是由严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的、中枢神经系统功能失调的综合病症。临床上分为五期，表现为精神症状和神经系统的改变，包括肝性昏迷先兆、肝性昏迷和慢性间歇性肝性脑病。脑电图检查，有助于诊断。
(1)血氨测定:可明显升高，尤其是动脉血氨可升得更高。
(2)凝血酶原时间(PT)测定:明显延长。
(3)肝功能检查:丙氨酸氨基转移酶(ALT)等，可升高。
秒(s)
手工法:12～14秒；仪器法:11～13秒；奎克一步法:11～15秒，新生儿延长2～3秒。国际标准化比值具有可比性，推荐使用。
(1)延长见于:①严重的肝脏病变，如急性暴发性肝炎、肝硬化。②阻塞性黄疸影响、维生素K及肠道菌群紊乱并影响维生素K生成，进而影响凝血酶原生成。③弥散性血管内凝血。④新生儿自然出血症，先天性凝血酶原缺乏症，先天性纤维蛋白原缺乏症及使用抗凝药物(如华法林、双香豆素、肝素等)时可见凝血酶原时间延长。
(2)缩短见于:凝血状态及弥散性血管内凝血早期。
微摩/升(μmol/L)
(1)纳氏试剂显色法:5.9～35.2微摩/升。
(2)酚一次氯酸盐法:27.02～81.6微摩/升。
升高，见于肝昏迷前期、慢性活动期肝炎、急性病毒性肝炎。超过117.8微摩/升，可发生肝性脑病。
单位/升(U/L)
速率法(酶法):为5～40单位/升
增高，常见于急性与慢性肝炎、酒精性或药物性肝损害、脂肪肝、肝硬化、心肌梗死、心肌炎、胆管疾病等。