是由不同病因或不明原因引起的一种非特异性蛛网膜慢性炎症。临床上可急性、亚急性、慢性起病，弥散型可有脑膜刺激征，局限型常有癫痫部分性发作等。头颅CT等检查，有助于诊断。
(1)脑脊液常规检查:压力正常或略高;细胞数稍增高，病初多形核细胞<100×106/升(/L)，以后淋巴细胞为(500～1000)×106/升;蛋白稍增高，为0.5～1.5克/升(g/L);糖含量正常。
千帕(kPa)
成人，坐位压力为3.43～4.41千帕，侧卧位为0.69～1.37千帕，最高为1.76千帕。儿童，0.49～0.98千帕；新生儿， 0.37～0.78千帕。脑脊液由穿刺针滴出速度为每分钟少于60滴。
成人超过1.96千帕，提示颅内压增高。
个/升(个/L)
不含红细胞
脑脊液含红细胞，可能为病理改变所致。
个/升(个/L)
婴儿，(10～20)×106/升；儿童，(0～10)×106升；成人，(0～8)×106/升。
白细胞高于10×106/升(个/L)为病理指征。轻度增加，(13～30)×106/升，常见于浆液性脑膜炎、脑水肿等；中度增加，(31～200)×106/升，常见于结核性脑膜炎；极度增加，(200～500)×106/升(最高可达1000×106/升)，常见于化脓性、流行性脑脊髓膜炎。
见表1-8。
表1-8脑脊液白细胞分类计数
细胞分类 | 新生儿(%) | 成人(%) |
嗜酸性粒细胞 | 罕见 | 罕见 |
嗜中性粒细胞 | 3±5 | 2±5 |
淋巴细胞 | 20±18 | 62±34 |
软膜蛛网膜间皮细胞、单核细胞 | 72±22 | 36±20 |
组织细胞 | 5±4 | 罕见 |
室管壁细胞 | 罕见 | 罕见 |
脑脊液蛋白质含量增高，可提示不同类型的中枢神经系统疾病，见表1-9。
表1-9各类中枢神经系统疾病的脑脊液蛋白质含量
疾病名称 | 蛋白质含量(mg/L) |
细菌性脑膜炎 | 800～5000 |
病毒性脑膜炎 | 300～1000 |
脑炎 | 150～1000 |
隐球菌性脑膜炎 | 250～2000 |
结核性脑膜炎 | 500～3000 |
脊髓病后炎症反应 | 轻度增加 |
脑脓肿 | 200～1200 |
肿瘤 | 150～2000(多正常) |
脊髓肿瘤 | 1000～2000 |
脑出血 | 300～1500 |
多发性硬化症 | 250～500 |
神经梅毒 | 500～1500 |
毫摩/升(mmol/L)
酶法:婴儿3.9～5.0毫摩/升，儿童2.8～4.4毫摩/升，成人2.5～4.4毫摩/升
(1)增高:常见于病毒性脑炎、乙型脑炎、脊髓灰白质炎、脑肿瘤、脑水肿及糖尿病等。
(2)降低:常见于流行性脑脊髓膜炎、化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎、脑脓肿等。