是指继发于感染、损伤、化学性、物理性刺激的某种致病因素或原因不明的反应性炎症，引起脊髓蛛网膜增厚与脊髓、神经根粘连或形成囊肿、脊髓腔阻塞，并导致相应脊髓功能障碍。临床上，可分为粘连型、囊肿型两型，后者少见，前者有感觉障碍、运动障碍、括约肌功能障碍等表现。脊髓腔碘油造影等，有助于诊断。
(1)脑脊液检测:初压较低，动力试验多呈椎管不完全阻塞征象;白细胞(WBC)可增高，以淋巴细胞为主。
千帕(kPa)
成人，坐位压力为3.43～4.41千帕，侧卧位为0.69～1.37千帕，最高为1.76千帕。儿童，0.49～0.98千帕；新生儿， 0.37～0.78千帕。脑脊液由穿刺针滴出速度为每分钟少于60滴。
成人超过1.96千帕，提示颅内压增高。
个/升(个/L)
婴儿，(10～20)×106/升；儿童，(0～10)×106升；成人，(0～8)×106/升。
白细胞高于10×106/升(个/L)为病理指征。轻度增加，(13～30)×106/升，常见于浆液性脑膜炎、脑水肿等；中度增加，(31～200)×106/升，常见于结核性脑膜炎；极度增加，(200～500)×106/升(最高可达1000×106/升)，常见于化脓性、流行性脑脊髓膜炎。