系指脓性液体积聚于胸腔，多系肺、腹腔或全身感染的并发症，病程超过3个月为慢性脓胸。临床上，急性起病，有畏寒寒战、高热(呈弛张热)、剧烈胸痛、胸闷气促等;如有支气管胸膜瘘，可突然咳出大量脓痰，甚至引起窒息;如转为慢性脓胸，可出现持续低热、消瘦、贫血等。支气管胸膜瘘、胸膜增厚肺不能复张者，行外科手术。胸部X线摄片、CT检查，有助于诊断。
(1)白细胞(WBC)计数及分类(DC)检查:WBC计数增高，常在15×109/升(L)以上，以中性粒细胞(N)为主，并有核左移现象。
(2)胸液常规检查:为渗出液，外观呈脓性，pH值<7.2;白细胞(WBC)>10×109/升(/L)，以中性粒细胞(N)为主;乳酸脱氢酶(LDH)>1000单位/升(U/L);涂片，可见细菌;脓液培养见致病菌，可明确诊断。
(3)美蓝试验:如咳出痰呈蓝色，可确诊为支气管胸膜瘘。
个/升(个/L)
成人白细胞数为(4.0～10.0)×109/升。儿童随年龄而异，新生儿为(15.0～20.0)×109/升;6个月～2岁为(11.0～12.0)×109/升;4～14岁为8.0×109/升左右。
(1)增多:常见于急性细菌性感染、严重组织损伤、大出血、中毒和白血病等。
(2)减少:常见于某些病毒感染、血液病、物理及化学损伤、自身免疫性疾病和脾功能亢进等。
百分比(常用1.0表示100%)
(1)嗜中性粒细胞(N):成人0.40～0.75(40%～75％)，儿童0.30～0.65(30%～65%)。
(2)嗜酸性粒细胞(E):0.005～0.05(0.5%～5%)。
(3)嗜碱性粒细胞(B):0～0.01(0～1%)。
(4)淋巴细胞(L):成人0.20～0.45(20%～45%)，儿童0.3～0.56(30%～56%)。
(5)单核细胞(M):成人0.02～0.06(2%～6%)，儿童0.02～0.08(2%～8%)。
(1)嗜中性粒细胞(N):增多或减少，同白细胞(WBC)。
(2)嗜酸性粒细胞(E):①增多。常见于过敏性疾病，寄生蚓病，某些皮肤病(如湿疹、牛皮癣等)，慢性粒细胞性白血病，淋巴肉瘤，鼻咽癌，肺癌等。②减少。常见于伤寒、副伤寒早期、大手术、烧伤等应激状态及长期应用肾上腺糖皮质激素后。
(3)嗜碱性粒细胞(B):①增多。常见于白血病、某些转移癌、骨髓纤维化、脾切除后及铅、锌中毒等。②减少。无临床意义。
(4)淋巴细胞(L):①增多。见于某些病毒或细菌所致的传染病、急慢性血液病、药物反应、变态反应、溶血性贫血等。②减少。见于淋巴细胞破坏过多(如x线照射、化疗、应用肾上腺糖皮质激j素或淋巴细胞毒素等)，免疫缺陷病，霍奇金病及尿毒症等。
(5)单核细胞(M):①增高。常见于感染、血液病、胶原性疾病等。②减少。无临床意义。
百分比(%)
周围血液中幼稚的中性杆状粒细胞(如晚幼粒、杆状核)，应为0.01～0.05(1%～5%)，中性分叶核粒细胞分叶少于4叶，为0.50～0.70(50%～70%)。
(1)核左移:幼稚中性粒细胞超过正常中性粒细胞的5%，表示中性粒细胞生长旺盛。常见于急性传染病或体内有炎症病煳者。中度感染时，白细胞(WBC)数超过10×109/升时，中性杆状粒细胞大于6%，为轻度左移;大于10%，为中度左移;大于25%，为重度左移。
(2)核右移:为中性粒细胞分叶过多，大部分为4～5叶或更绸(甚者15叶)。表示衰老白细胞增多，造血功能减退，如疾病进行期突然出现核右移(5叶核白细胞大于3%)，则为疾病的危险预兆，预后不良。
白色或灰白色
(1)黄色或黄绿色:常见于呼吸道感染(伴有脓细胞等)。
(2)绿色:常见于肺部绿脓杆菌感染。
(3)铁锈色:常见于大叶性肺炎或肺坏死。
(4)粉红色:常见于肺水肿。
(5)红色:常见于肺癌、肺吸虫、肺结核等。
(6)黑褐色:常见于矽肺、心力衰竭等。
(7)砖红色胶冻样:可见于肺炎杆菌性肺炎。
通过细菌培养检验，如结核分枝杆菌培养、厌氧菌培养、真菌培养(白色假丝酵母菌、熏烟曲霉菌等)结果，不仅能明确诊断，还能针对不同细菌治疗。
LDH-P速率质<400单位/升(U/L)，LDH-L速率法114～240单位/升。乳酸脱氢酶同工酶醋酸纤维素膜法:LDH10.24～0.34，LDH20.35～0.44，LDH30.19～0.27，LDH40～0.05，LDH50～0.02。
在急性心肌梗死后8～18小时乳酸脱氢酶开始升高，24～72小时达高峰，持续4～16天恢复正常，平均10天，峰值可高达正常水平的10倍。乳酸脱氢酶同工酶LDH1，主要存在于心肌中，如LDH1>LDH2，则表示有心肌梗死。乳酸脱氢酶及其同工酶检测，对某些心电图诊断作用不大，而对发病后较迟就医的急性心肌梗死患者的诊断，有较大的意义。还有，肝脏疾病、恶性肿瘤等，乳酸脱氢酶也可增高。