其本质是肺表面活性物质(主要成分为棕榈酸卵磷脂)缺乏，多见于早产儿及极低出生体重儿。多在生后1～6小时内发病，呈进行性呼吸困难、发绀、呼气性呻吟、呼吸衰竭等。
(1)血气分析:动脉血酸碱度(pH)、动脉血氧分压(PaO2)下降，动脉血二氧化碳分压(PaCO2)升高，剩余碱(BE)减少，呈混合性酸中毒时，即可作出临床诊断。
(2)胃液泡沫稳定试验:无泡沫，即为阴性，可诊断为肺透明膜病。
毫摩/升(mmol/L)
(3.9±2.0)毫摩/升
(1)基础胃酸分泌增高:主要见于十二指肠溃疡、幽门梗阻、慢性胆囊炎等。
(2)基础胃酸分泌减低:见于胃癌、萎缩性胃炎、继发性缺铁性贫血、胃扩张等。
7.35～7.45
(1)增高:轻度碱中毒，pH值为7.45～7.50；中度碱中毒，pH值为7.51～7.60；重度碱中毒，pH值大于7.60，常见于未代偿或代偿不全的原发性呼吸性或代谢性碱中毒。
(2)降低:轻度酸中毒，pH值为7.30～7.35；中度酸中毒，pH值为7.25～7.29；重度酸中毒，pH值小于7.25；极度酸中毒，pH值小于6.8，常见于未代偿或代偿不全的原发性呼吸性或代谢性酸中毒。血钾每增高0.5毫摩/升(mmol/L)，则pH值降低O.1。
千帕(kPa)
血气分析(电极法):新生儿8.O～12.O千帕，成人10.6～13.3千帕。
(1)增高:常见于吸入高氧气体。
(2)减低:常见于一氧化碳中毒，麻醉，呼吸窘迫综合征，肺肿瘤，通气功能障碍(如支气管哮喘、慢性阻塞性肺气肿等)，吸烟者可根据动脉血氧分压值来判断缺氧程度。低于7.98千帕为缺氧，低于6.65千帕为呼吸衰竭，低于3.9千帕将危及生命。
千帕(kPa)
血气分析仪:男性4.7～6.4千帕，女性4.1～5.6千帕，婴儿3.5～5.5千帕。
(1)增高:提示肺泡通气不足，可能为呼吸性酸中毒或代谢性碱中毒的呼吸代偿。
(2)降低:提示肺泡通气过度，可能为呼吸性碱中毒或代谢性酸中毒的呼吸代偿。
毫摩/升(mmol/L)
血气分析仪:新生儿-10～-2毫摩/升，婴儿-7～-1毫摩/升，儿童-4～+2毫摩/升，成人-3～+3毫摩/升。
(1)增高:常见于代谢性碱中毒。
(2)减少:常见于代谢性酸中毒。