肺癌发生于支气管黏膜上皮，亦称支气管肺癌，为肺原发性肿瘤中最为常见的一种恶性肿瘤。咳嗽、痰中带血或胸痛，是早期较为常见的症状;晚期可出现感染、发热、乏力、食欲不振、呼吸困难或发绀，甚至出现恶病质等。胸部X线摄片、支气管及血管造影、CT、ECT等检查，有助于诊断。
(1)痰脱落细胞检查:找到癌细胞，可明确诊断。
(2)神经元特异性烯醇化酶(NSE)测定:小细胞肺癌神经元特异性烯醇化酶值升高[正常值低于20微克/升(μg/L)]，阳性率可达80%左右，可作为肺癌的标志物。
(3)癌胚抗原(CEA)测定:肺腺癌癌胚抗原阳性率可达70%左右，有一定辅助诊断意义。
(4)β2-微球蛋白(β2-MG)测定:肺癌进展期，β2-微球蛋白的阳性率为60%左右。
毫克/升(mg/L)
速率散射免疫比浊法:为0～2毫克/升
尿β2-微球蛋白明显升高，见于恶性肿瘤、自身免疫性疾病及高血压、糖尿病性肾损害；尿β2-微球蛋白升高，见于近端肾小管重吸收功能受损，如肾小管一间质性疾病、药物或毒物所致早期肾小管损伤、肾移植后急性排斥早期；上尿路感染时，尿β2-微球蛋白增加，而下尿路感染时则基本正常。
正常人痰液有少量白细胞、上皮细胞及尘埃，无红细胞。
(1)红细胞:大量出现表示肺或气管出血。
(2)脓细胞:大量出现，常见于呼吸道化脓性感染。
(3)嗜酸性细胞增多:常见于过敏性支气管哮喘、肺吸虫病、热带嗜酸性细胞增多症及肺结核恢复期。
(4)色素细胞:较常见的有“心力衰竭细胞”，常见于心力衰竭、肺炎、肺气肿和肺出血患者的痰中。
(5)肿瘤细胞:提示呼吸道癌。
痰涂片做革兰染色，对肺部感染诊断很有意义。如发现大量葡萄球菌、肺炎双球菌、革兰阴性细菌，是抗生素治疗的指征；发现抗酸杆菌，在未获得培养结果前，就可做抗结核治疗。由于痰液中混入的杂菌较多，检获细菌不一定与疾病有关，判断病原菌意义常以优势细菌为依据，但须做细菌培养鉴定。
阳性反应，细胞浆内有灰黑色絮状沉淀，根据沉淀情况可分强阳性(深黑色)、中度阳性(棕黑色)、弱阳性(灰黑色)。
鉴别急性单核细胞白血病与其他类型白血病。如单核细胞呈强阳性反应，粒细胞和淋巴细胞性白血病均为阴性。
微克/升(μg/L)
酶联免疫吸附试验(ELISA):小于5微克/升。
癌胚抗原(CEA)常用于筛选肿瘤实验中。胃癌、结肠癌、肺癌、胆管癌时，癌胚抗原明显升高；肺癌时，胸水中的癌胚抗原往往高于血清；硬化性胆管炎时，亦可见癌胚抗原升高；吸烟者血清中的癌胚抗原略高于健康人。