咳嗽，是机体为从气道排除异物发生的一种防御反射，是肺部疾病最常见的症状之一。凭借支气管黏膜上皮细胞的纤毛运动、支气管肌肉的收缩及咳嗽时的气流冲动，将呼吸道内的分泌物从口腔排出的动作，称为咳痰。常见于感冒、咽喉炎、气管炎、支气管炎、支气管哮喘、支气管扩张、肺炎、肺脓肿、肺结核、肺癌等。除选做胸部X线摄片、肺功能检查、支气管碘油造影、支气管镜检查、胸部CT等特殊检查外，以下化验检查有助于咳嗽、咳痰的诊断:
(1)血白细胞(WBC)计数及分类(DC):血白细胞总数升高、中性粒细胞百分比升高，常提示上呼吸道或肺部可能有细菌感染;白细胞数正常或偏低，中性粒细胞百分比相对降低，常提示病毒或其他原因引起的感染。
(2)外周血嗜酸性粒细胞(E)直接计数:增高，提示有变态反应存在，如支气管哮喘等。
(3)免疫球蛋白E(IgE)测定:哮喘时，血清免疫球蛋白E值可升高。
(4)痰涂片找结核菌:阳性，提示患肺结核病的可能。
(5)旧结核菌素(0T)或结核菌素的纯蛋白衍化物(PPD)试验:阳性，提示患结核病的可能。
(6)痰培养:可发现引起本症的致病菌
(7)血沉(ESR):上呼吸道及肺的一般感染、结核、肺肿瘤等疾病，均有可能使血沉加快。
(8)自身抗体测定:部分类风湿性关节炎病人的类风湿因子(RF)为阳性，大多数系统性红斑狼疮病人的抗核抗体(ANA)呈阳性，干燥综合征病人，抗可溶性核抗原抗体(抗ENA抗体)中的SS-A抗体和SS-B抗体可呈阳性。以上疾病均可有咳嗽、咳痰等肺部症状，故检查上述血清学指标，有助于鉴别诊断。
个/升(个/L)
成人白细胞数为(4.0～10.0)×109/升。儿童随年龄而异，新生儿为(15.0～20.0)×109/升;6个月～2岁为(11.0～12.0)×109/升;4～14岁为8.0×109/升左右。
(1)增多:常见于急性细菌性感染、严重组织损伤、大出血、中毒和白血病等。
(2)减少:常见于某些病毒感染、血液病、物理及化学损伤、自身免疫性疾病和脾功能亢进等。
百分比(常用1.0表示100%)
(1)嗜中性粒细胞(N):成人0.40～0.75(40%～75％)，儿童0.30～0.65(30%～65%)。
(2)嗜酸性粒细胞(E):0.005～0.05(0.5%～5%)。
(3)嗜碱性粒细胞(B):0～0.01(0～1%)。
(4)淋巴细胞(L):成人0.20～0.45(20%～45%)，儿童0.3～0.56(30%～56%)。
(5)单核细胞(M):成人0.02～0.06(2%～6%)，儿童0.02～0.08(2%～8%)。
(1)嗜中性粒细胞(N):增多或减少，同白细胞(WBC)。
(2)嗜酸性粒细胞(E):①增多。常见于过敏性疾病，寄生蚓病，某些皮肤病(如湿疹、牛皮癣等)，慢性粒细胞性白血病，淋巴肉瘤，鼻咽癌，肺癌等。②减少。常见于伤寒、副伤寒早期、大手术、烧伤等应激状态及长期应用肾上腺糖皮质激素后。
(3)嗜碱性粒细胞(B):①增多。常见于白血病、某些转移癌、骨髓纤维化、脾切除后及铅、锌中毒等。②减少。无临床意义。
(4)淋巴细胞(L):①增多。见于某些病毒或细菌所致的传染病、急慢性血液病、药物反应、变态反应、溶血性贫血等。②减少。见于淋巴细胞破坏过多(如x线照射、化疗、应用肾上腺糖皮质激j素或淋巴细胞毒素等)，免疫缺陷病，霍奇金病及尿毒症等。
(5)单核细胞(M):①增高。常见于感染、血液病、胶原性疾病等。②减少。无临床意义。
毫米/小时(mm/h)
男性为0～15毫米/小时，女性为0～20毫米/小时
(1)增快:常见于各种炎症、结核病和风湿病活动期、组织损伤、贫血和高球蛋白血症、恶性肿瘤等。
(2)减慢:常见于红细胞增多症、严重肝损害、脱水及使用抗炎药物等。
毫克/升(mg/L)
EIA法:成人为0.1～0.9毫克/升
(1)增高:见于免疫球蛋白E(IgE)骨髓瘤、湿疹、支气管哮喘、过敏性疾病、寄生虫感染、药物及食物过敏等。
(2)降低:某些进行性新生物、运动失调毛细血管扩张症及某些无丙种球蛋白血症。
国际单位/毫升(IU/ml)
注射量为旧结核菌素(0T)5国际单位/0.1毫升(或0.1微克PPD/0.1毫升)，72小时测量皮丘直径，无反应，为阴性；4毫米以下，为可疑阳性；5～10毫米，为(+)阳性；11～20毫米，为(++)阳性；大于20毫米，为(+++)阳性；出现水疱或溃烂，为(++++)强阳性。
旧结核菌素(OT)或结核菌素纯蛋白衍化物(PPD)试验强阳性者，多患有活动性结核病；阳性者，疑为结核菌感染。